El cicle sexual de la gata és molt diferent al de la gossa. La gata, per tenir el zel, depèn de la llum solar i la temperatura, així doncs, quan els dies es fan més llargs i fa menys fred comencen el seu cicle sexual (desde gener fins octubre). Les gates estan nervioses, ronronegen, mengen menys, miolen molt i fort, roden pel terra i si estan a dins de casa volen marxar. No tenen pèrdues vulvars sanguinolentes com la gossa.

Quan la gata viu a l'interior de casa l'efecte de la llum artificial i la calor de les calefaccions a l'hivern, fa que el seu cicle es vegi alterat i tingui molts zels imprevisibles en duració ( d'entre 3-5 dies ) i en intervals (cada 2-4-6 setmanes) de temps.

Les gates son d'ovulació induïda, o sigui que ha d'haver-hi monta perquè ovuli. Per tant si no poden tenir contacte amb mascles, el zel pot ser continuat amb episodis més o menys intensos i imprevisibles.